It is said to be a thousand years old - the Betteleiche. The following legend has been handed down from the Middle Ages: In those days, the Ihlefeld was a religious place. Mendicant monks had settled in the "Eilfelden" hermitage and offered their services, such as reading mass and nursing the sick, in the surrounding villages. People made pilgrimages to Ihlefeld to receive spiritual assistance. True to their vow, the monks were not allowed to own property, but were dependent on the charitable gifts that people offered them at the foot of a stately oak tree. To protect the offerings from storms, the monks cut a box-shaped depression in the trunk of the tree. Over the centuries, weathering and growth continued to act as sculptors and gave the Betteleiche its current impressive shape. Its whimsical appearance and advanced age make it a landmark of the Hainich. But even it will not live forever. One day it will fall over and become dead wood, a home for other creatures - letting nature be nature. In addition to the Betteleichenweg, other hiking trails also lead to this Hainich landmark: the Waagebalkenweg, the Hainichlandweg and the Rennstieg.
On dit qu'il a mille ans - le chêne de Bette. La légende suivante remonte au Moyen Âge : À cette époque, l'Ihlefeld était un lieu religieux. Des moines mendiants s'étaient installés dans l'ermitage "Eilfelden" et proposaient leurs services, comme la lecture de la messe et les soins aux malades, dans les localités environnantes. Les gens venaient en pèlerinage à l'Ihlefeld pour y trouver une aide spirituelle. Fidèles à leur vœu, les moines n'avaient pas le droit de posséder de biens, mais dépendaient des offrandes douces que les gens leur faisaient au pied d'un chêne majestueux. Pour protéger les offrandes des intempéries, les moines creusaient une cavité en forme de boîte dans le tronc de l'arbre. Les intempéries et la croissance ont continué à agir en tant que sculpteur au fil des siècles et ont donné au chêne de Bette sa forme impressionnante actuelle. Son apparence bizarre et son grand âge en font un emblème du Hainich. Mais elle n'est pas éternelle non plus. Un jour, il tombera et deviendra du bois mort qui abritera d'autres êtres vivants - laisser la nature être la nature. Outre le Betteleichenweg, d'autres sentiers de randonnée mènent à cet emblème du Hainich : le Waagebalkenweg, le Hainichlandweg et le Rennstieg.
Tausend Jahre alt soll sie sein – die Betteleiche. Aus dem Mittelalter ist folgende Sage überliefert: In jener Zeit war das Ihlefeld ein religiöser Ort. Bettelmönche hatten sich in der Klause „Eilfelden“ niedergelassen und boten ihre Dienste, wie Messe lesen und Krankenpflege, in den umliegenden Ortschaften an. Menschen pilgerten zum Ihlefeld, um geistlichen Beistand zu erfahren. Getreu ihrem Gelübde durften die Mönche kein Eigentum besitzen, sondern waren auf die milden Gaben angewiesen, die die Leute ihnen am Fuße einer stattlichen Eiche darbrachten. Um die Gaben vor Unwettern zu schützen, schlugen die Mönche eine kastenförmige Vertiefung in den Stamm des Baumes. Verwitterung und Wachstum wirkten über die Jahrhunderte als Bildhauer weiter und gaben der Betteleiche ihre heutige beeindruckende Form. Ihre skurrile Erscheinung und ihr hohes Alter machen sie zu einem Wahrzeichen des Hainich. Doch auch sie lebt nicht ewig. Eines Tages wird sie umfallen und als Totholz Heimstatt für andere Lebewesen sein – Natur Natur sein lassen. Außer dem Betteleichenweg führen auch andere Wanderwege zu diesem Hainich-Wahrzeichen: der Waagebalkenweg, der Hainichlandweg und der Rennstieg.