About: Ernest II de Saxe-Altenbourg Ernst II, Duke of Saxe-Altenburg Ernst II.

Unmittelbar nach dem Tod seines Onkels Herzog Ernst I. übernahm er als Ernst II. 1908 die Regierung im Herzogtum Sachsen-Altenburg. Er galt als volksnaher Herrscher, der regelmäßig Audienzen für jedermann abhielt. Auch der Forschung und Technik gegenüber war er aufgeschlossen, so besaß er eines der ersten Autos im Herzogtum, unternahm 1911 eine Forschungsreise nach Spitzbergen, betrieb die Eröffnung eines Flugplatzes – des heutigen Leipzig-Altenburg Airport – und empfing die Weltreisenden Sven Hedin und Fridtjof Nansen.Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde Ernst II. als Generalleutnant Kommandeur des 8. Thüringischen Infanterie-Regiments Nr. 153, das als Teil des IV. Armee-Korps an der Westfront eingesetzt war. Am 19. August 1914 wurde er zum General der Infanterie ernannt und nach der Marneschlacht mit dem Eisernen Kreuz I. Klasse ausgezeichnet. Er übernahm dann am 7. Oktober 1914 die 16. Infanterie-Brigade und wurde am 20. März 1915 zum Kommandeur der 8. Division ernannt. Am 30. Mai 1915 erhielt er den Orden Pour le Mérite und schied aus dem aktiven Dienst aus. Ernst II. wurde am 4. April 1916 ein zweites Mal an die Spitze der 8. Division berufen, die er bis zu seinem krankheitsbedingten Ausscheiden im August 1916 kommandierte.Noch im Oktober 1918, als sich die Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg und der Zusammenbruch der Monarchie bereits abzuzeichnen begannen, zögerte Ernst II., ein reformiertes Wahlrecht für das Herzogtum anzunehmen. Am 7. November 1918 brachen in Altenburg Unruhen aus. Der Herzog versuchte noch, die Situation durch die Berufung dreier Sozialdemokraten in die Regierung wenden zu können, dankte aber schließlich am 13. November 1918 ab.Der Polarforscher Wilhelm Filchner benannte die von ihm entdeckte Vahselbucht in der Antarktis in Herzog-Ernst-Bucht um. Diese Bezeichnung konnte sich jedoch nicht durchsetzen.<h2>Weimarer Republik und Zeit des Nationalsozialismus</h2>Ernst II. lebte ab 1922 unter dem Namen Ernst Freiherr von Rieseneck (auch: Baron von Rieseneck) auf Schloss "Fröhliche Wiederkunft" in Trockenborn-Wolfersdorf bei Kahla, nachdem er seine Interimswohnung in Berlin (Villa im Grunewald) aufgegeben hatte. Bereits ab April 1919 hörte er Vorlesungen in Physik, Meereskunde und Philosophie an der Berliner Universität. Seine Frau trennte sich in der Zwischenzeit von ihm, die Ehe wurde 1920 geschieden. Auf seinem Schloss „Fröhliche Wiederkunft“ richtete er mit Unterstützung von Kurd Kisshauer eine Sternwarte ein, die mit den modernsten Geräten der Zeit ausgestattet war und zu einer vielbesuchten Forschungseinrichtung wurde. Anfang der 1930er-Jahre studierte er am Astrophysikalischen Institut der Universität Jena. 1934 wurde ihm vom Thüringischen Justizministerium gestattet, den Namen Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg wieder zu führen, was ihm 1923 untersagt worden war. 1934 heiratete er seine langjährige Lebensgefährtin, die Sängerin Marie Triebel. Sie trug bis zu ihrem Tode den Titel „Freifrau von Rieseneck“. Am 1. Mai 1937 trat Ernst der NSDAP bei. 1938 erhielt er die Ehrenbürgerwürde der Stadt Altenburg. Am 10. April 1943 schenkte Ernst II. das Schloss Altenburg der Stadt.<h2>Sowjetische Besatzungszone und DDR</h2>Obwohl das Schloss "Fröhliche Wiederkunft" 1946 im Zuge der Bodenreform in der sowjetischen Besatzungszone enteignet worden war, wurde Ernst im Oktober von der zuständigen sowjetischen Kommandantur ein lebenslanges Wohnrecht gewährt. Ein Angebot seines ältesten Sohnes – des Erbprinzen Georg Moritz – zur Übersiedlung auf das in der britischen Besatzungszone gelegene Schloss Hamborn bei Paderborn schlug er aus. Somit war Ernst II. der einzige ehemalige deutsche Bundesfürst, der Bürger der DDR wurde.Ernst II., nach dem Tode des ehemaligen Herzogs Carl Eduard von Sachsen-Coburg und Gotha der letzte noch lebende der 1918 abgedankten Bundesfürsten, starb im März 1955 und wurde in seiner privaten Grabstätte Krähenhütte in Trockenborn-Wolfersdorf beigesetzt.

Immediately after the death of his uncle Duke Ernst I, he took over the government of the Duchy of Saxony-Altenburg as Ernst II in 1908. He was considered a ruler close to the people, who regularly held audiences for everyone. He was also open to research and technology, owning one of the first cars in the duchy, undertaking an expedition to Spitzbergen in 1911, opening an airfield - today's Leipzig-Altenburg Airport - and welcoming the world travellers Sven Hedin and Fridtjof Nansen.With the outbreak of World War I, Ernst II became a lieutenant general in command of the 8th Thuringian Infantry Regiment No. 153, which was deployed on the Western Front as part of the IV Army Corps. He was appointed General der Infanterie on 19 August 1914 and was awarded the Iron Cross I Class after the Battle of Marne. He then took over the 16th Infantry Brigade on 7 October 1914 and was appointed commander of the 8th Division on 20 March 1915. On 30 May 1915 he received the Order Pour le Mérite and retired from active service. Ernst II was appointed a second time to head the 8th Division on 4 April 1916, which he commanded until his retirement due to illness in August 1916.As late as October 1918, when Germany's defeat in World War I and the collapse of the monarchy were already beginning to show, Ernst II hesitated to accept a reformed suffrage for the duchy. On November 7, 1918, riots broke out in Altenburg. The duke still tried to turn the situation around by appointing three social democrats to the government, but finally resigned on November 13, 1918.The polar explorer Wilhelm Filchner renamed Vahsel Bay in Antarctica, which he had discovered, Duke Ernst Bay. However, this name did not catch on.<h2>Weimar Republic and National Socialist era</h2>Ernst II lived from 1922 under the name Ernst Freiherr von Rieseneck (also: Baron von Rieseneck) at Schloss "Fröhliche Wiederkunft" in Trockenborn-Wolfersdorf near Kahla, after he had given up his interim residence in Berlin (Villa im Grunewald). As early as April 1919 he attended lectures in physics, oceanography and philosophy at Berlin University. His wife separated from him in the meantime, the marriage was divorced in 1920. At his castle "Fröhliche Wiederkunft" he set up an observatory with the support of Kurd Kisshauer, which was equipped with the most modern devices of the time and became a much-visited research facility. In the early 1930s he studied at the Astrophysical Institute of the University of Jena. In 1934 he was allowed by the Thuringian Ministry of Justice to use the name Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg again, which had been forbidden to him in 1923. In 1934 he married his long-time companion, the singer Marie Triebel. She carried the title "Freifrau von Rieseneck" until her death. On 1 May 1937 Ernst joined the NSDAP. In 1938 he received the honorary citizenship of the city of Altenburg. On 10 April 1943 Ernst II donated Altenburg Castle to the town.<h2>Soviet occupation zone and GDR</h2>Although the castle "Fröhliche Wiederkunft" had been expropriated in 1946 in the course of the land reform in the Soviet occupation zone, Ernst was granted a lifelong right of residence by the responsible Soviet commandant in October. He turned down an offer from his eldest son - the hereditary prince Georg Moritz - to move to Hamborn Palace near Paderborn, which was located in the British occupation zone. Thus Ernst II was the only former German federal prince to become a citizen of the GDR. Ernst II, after the death of the former Duke Carl Eduard of Saxe-Coburg and Gotha the last still living of the 1918 abdicated federal princes, died in March 1955 and was buried in his private burial place Krähenhütte in Trockenborn-Wolfersdorf.

<p>Immédiatement après la mort de son oncle, le duc Ernst Ier, il prend le gouvernement du duché de Saxe-Altenbourg sous le nom d'Ernst II en 1908. Il était considéré comme un souverain proche du peuple et organisait régulièrement des audiences pour tout le monde. Il était également ouvert à la recherche et à la technologie, si bien qu'il possédait l'une des premières voitures du duché, entreprenait une expédition au Spitzberg en 1911, promouvait l'ouverture d'un aérodrome - l'actuel aéroport Leipzig-Altenburg - et recevait les voyageurs du monde Sven Hedin et Fridtjof Nansen.</p><p>Au début de la Première Guerre mondiale, Ernst II devient lieutenant général et commande le 8e régiment d'infanterie de Thuringe n° 153, qui est déployé sur le front occidental au sein du IVe corps d'armée. Le 19 août 1914, il est nommé général d'infanterie et reçoit la Croix de fer de première classe après la bataille de la Marne. Il prend ensuite la tête de la 16e brigade d'infanterie le 7 octobre 1914 et est nommé commandant de la 8e division le 20 mars 1915. Le 30 mai 1915, il reçoit l'Ordre pour le Mérite et se retire du service actif. Ernst II a été nommé une deuxième fois à la tête de la 8e division le 4 avril 1916, qu'il a commandée jusqu'à sa retraite pour cause de maladie en août 1916.</p><p>En octobre 1918 encore, alors que la défaite de l'Allemagne dans la Première Guerre mondiale et l'effondrement de la monarchie commencent déjà à se faire sentir, Ernst II hésite à accepter une loi électorale réformée pour le duché. Le 7 novembre 1918, des émeutes éclatent à Altenburg. Le duc tente de renverser la situation en nommant trois sociaux-démocrates au gouvernement, mais il finit par démissionner le 13 novembre 1918.</p><p>L'explorateur polaire Wilhelm Filchner a rebaptisé la baie de Vahsel en Antarctique, qu'il avait découverte, la <em>baie du Duc Ernst</em>. Cependant, ce nom n'a pas été adopté.</p><h2>La République de Weimar et l'ère nationale-socialiste</h2><p>À partir de 1922, Ernst II vit sous le nom d'Ernst Freiherr von Rieseneck (également : Baron von Rieseneck) au Schloss "Fröhliche Wiederkunft" à Trockenborn-Wolfersdorf près de Kahla, après avoir renoncé à sa résidence provisoire à Berlin (Villa im Grunewald). Dès avril 1919, il suit des cours de physique, d'océanographie et de philosophie à l'université de Berlin. Sa femme s'est séparée de lui entre-temps et le mariage a été divorcé en 1920. Dans son château "Fröhliche Wiederkunft", il a créé, avec le soutien de Kurd Kisshauer, un observatoire équipé des appareils les plus modernes de l'époque, qui est devenu un centre de recherche très visité. Au début des années 1930, il étudie à l'Institut d'astrophysique de l'université d'Iéna. En 1934, le ministère de la justice de Thuringe l'autorise à utiliser à nouveau le nom d'<em>Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg</em>, qui lui avait été interdit en 1923. En 1934, il épouse sa compagne de longue date, la chanteuse Marie Triebel. Elle a porté le titre de "Freifrau von Rieseneck" jusqu'à sa mort. <br>Le 1er mai 1937, Ernst a rejoint le NSDAP. En 1938, il a reçu la citoyenneté d'honneur de la ville d'Altenburg. Le 10 avril 1943, Ernst II a fait don du château d'Altenburg à la ville.</br></p><h2>Zone d'occupation soviétique et RDA</h2><p>Bien que le château "Fröhliche Wiederkunft" ait été exproprié en 1946 dans le cadre de la réforme agraire dans la zone d'occupation soviétique, Ernst s'est vu accorder un droit de résidence à vie par le commandant soviétique responsable en octobre. Il refuse l'offre de son fils aîné - le prince héréditaire Georg Moritz - de s'installer au château de Hamborn, près de Paderborn, qui se trouve dans la zone d'occupation britannique. Ernst II est ainsi le seul ancien prince fédéral allemand à devenir citoyen de la RDA. </p><p>Ernst II, après la mort de l'ancien duc Carl Eduard de Saxe-Cobourg et Gotha, dernier vivant des princes fédéraux ayant abdiqué en 1918, est décédé en mars 1955 et a été enterré dans sa tombe privée <em>Krähenhütte</em> à Trockenborn-Wolfersdorf.</p>

Immediately after the death of his uncle Duke Ernst I, he took over the government of the Duchy of Saxony-Altenburg as Ernst II in 1908. He was considered a ruler close to the people, who regularly held audiences for everyone. He was also open to research and technology, owning one of the first cars in the duchy, undertaking an expedition to Spitzbergen in 1911, opening an airfield - today's Leipzig-Altenburg Airport - and welcoming the world travellers Sven Hedin and Fridtjof Nansen. With the outbreak of World War I, Ernst II became a lieutenant general in command of the 8th Thuringian Infantry Regiment No. 153, which was deployed on the Western Front as part of the IV Army Corps. He was appointed General der Infanterie on 19 August 1914 and was awarded the Iron Cross I Class after the Battle of Marne. He then took over the 16th Infantry Brigade on 7 October 1914 and was appointed commander of the 8th Division on 20 March 1915. On 30 May 1915 he received the Order Pour le Mérite and retired from active service. Ernst II was appointed a second time to head the 8th Division on 4 April 1916, which he commanded until his retirement due to illness in August 1916. As late as October 1918, when Germany's defeat in World War I and the collapse of the monarchy were already beginning to show, Ernst II hesitated to accept a reformed suffrage for the duchy. On November 7, 1918, riots broke out in Altenburg. The duke still tried to turn the situation around by appointing three social democrats to the government, but finally resigned on November 13, 1918. The polar explorer Wilhelm Filchner renamed Vahsel Bay in Antarctica, which he had discovered, Duke Ernst Bay. However, this name did not catch on. Weimar Republic and National Socialist era Ernst II lived from 1922 under the name Ernst Freiherr von Rieseneck (also: Baron von Rieseneck) at Schloss "Fröhliche Wiederkunft" in Trockenborn-Wolfersdorf near Kahla, after he had given up his interim residence in Berlin (Villa im Grunewald). As early as April 1919 he attended lectures in physics, oceanography and philosophy at Berlin University. His wife separated from him in the meantime, the marriage was divorced in 1920. At his castle "Fröhliche Wiederkunft" he set up an observatory with the support of Kurd Kisshauer, which was equipped with the most modern devices of the time and became a much-visited research facility. In the early 1930s he studied at the Astrophysical Institute of the University of Jena. In 1934 he was allowed by the Thuringian Ministry of Justice to use the name Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg again, which had been forbidden to him in 1923. In 1934 he married his long-time companion, the singer Marie Triebel. She carried the title "Freifrau von Rieseneck" until her death. On 1 May 1937 Ernst joined the NSDAP. In 1938 he received the honorary citizenship of the city of Altenburg. On 10 April 1943 Ernst II donated Altenburg Castle to the town. Soviet occupation zone and GDR Although the castle "Fröhliche Wiederkunft" had been expropriated in 1946 in the course of the land reform in the Soviet occupation zone, Ernst was granted a lifelong right of residence by the responsible Soviet commandant in October. He turned down an offer from his eldest son - the hereditary prince Georg Moritz - to move to Hamborn Palace near Paderborn, which was located in the British occupation zone. Thus Ernst II was the only former German federal prince to become a citizen of the GDR. Ernst II, after the death of the former Duke Carl Eduard of Saxe-Coburg and Gotha the last still living of the 1918 abdicated federal princes, died in March 1955 and was buried in his private burial place Krähenhütte in Trockenborn-Wolfersdorf.

Immédiatement après la mort de son oncle, le duc Ernst Ier, il prend le gouvernement du duché de Saxe-Altenbourg sous le nom d'Ernst II en 1908. Il était considéré comme un souverain proche du peuple et organisait régulièrement des audiences pour tout le monde. Il était également ouvert à la recherche et à la technologie, si bien qu'il possédait l'une des premières voitures du duché, entreprenait une expédition au Spitzberg en 1911, promouvait l'ouverture d'un aérodrome - l'actuel aéroport Leipzig-Altenburg - et recevait les voyageurs du monde Sven Hedin et Fridtjof Nansen. Au début de la Première Guerre mondiale, Ernst II devient lieutenant général et commande le 8e régiment d'infanterie de Thuringe n° 153, qui est déployé sur le front occidental au sein du IVe corps d'armée. Le 19 août 1914, il est nommé général d'infanterie et reçoit la Croix de fer de première classe après la bataille de la Marne. Il prend ensuite la tête de la 16e brigade d'infanterie le 7 octobre 1914 et est nommé commandant de la 8e division le 20 mars 1915. Le 30 mai 1915, il reçoit l'Ordre pour le Mérite et se retire du service actif. Ernst II a été nommé une deuxième fois à la tête de la 8e division le 4 avril 1916, qu'il a commandée jusqu'à sa retraite pour cause de maladie en août 1916. En octobre 1918 encore, alors que la défaite de l'Allemagne dans la Première Guerre mondiale et l'effondrement de la monarchie commencent déjà à se faire sentir, Ernst II hésite à accepter une loi électorale réformée pour le duché. Le 7 novembre 1918, des émeutes éclatent à Altenburg. Le duc tente de renverser la situation en nommant trois sociaux-démocrates au gouvernement, mais il finit par démissionner le 13 novembre 1918. L'explorateur polaire Wilhelm Filchner a rebaptisé la baie de Vahsel en Antarctique, qu'il avait découverte, la baie du Duc Ernst. Cependant, ce nom n'a pas été adopté. La République de Weimar et l'ère nationale-socialiste À partir de 1922, Ernst II vit sous le nom d'Ernst Freiherr von Rieseneck (également : Baron von Rieseneck) au Schloss "Fröhliche Wiederkunft" à Trockenborn-Wolfersdorf près de Kahla, après avoir renoncé à sa résidence provisoire à Berlin (Villa im Grunewald). Dès avril 1919, il suit des cours de physique, d'océanographie et de philosophie à l'université de Berlin. Sa femme s'est séparée de lui entre-temps et le mariage a été divorcé en 1920. Dans son château "Fröhliche Wiederkunft", il a créé, avec le soutien de Kurd Kisshauer, un observatoire équipé des appareils les plus modernes de l'époque, qui est devenu un centre de recherche très visité. Au début des années 1930, il étudie à l'Institut d'astrophysique de l'université d'Iéna. En 1934, le ministère de la justice de Thuringe l'autorise à utiliser à nouveau le nom d' Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg, qui lui avait été interdit en 1923. En 1934, il épouse sa compagne de longue date, la chanteuse Marie Triebel. Elle a porté le titre de "Freifrau von Rieseneck" jusqu'à sa mort. Le 1er mai 1937, Ernst a rejoint le NSDAP. En 1938, il a reçu la citoyenneté d'honneur de la ville d'Altenburg. Le 10 avril 1943, Ernst II a fait don du château d'Altenburg à la ville. Zone d'occupation soviétique et RDA Bien que le château "Fröhliche Wiederkunft" ait été exproprié en 1946 dans le cadre de la réforme agraire dans la zone d'occupation soviétique, Ernst s'est vu accorder un droit de résidence à vie par le commandant soviétique responsable en octobre. Il refuse l'offre de son fils aîné - le prince héréditaire Georg Moritz - de s'installer au château de Hamborn, près de Paderborn, qui se trouve dans la zone d'occupation britannique. Ernst II est ainsi le seul ancien prince fédéral allemand à devenir citoyen de la RDA. Ernst II, après la mort de l'ancien duc Carl Eduard de Saxe-Cobourg et Gotha, dernier vivant des princes fédéraux ayant abdiqué en 1918, est décédé en mars 1955 et a été enterré dans sa tombe privée Krähenhütte à Trockenborn-Wolfersdorf.

Unmittelbar nach dem Tod seines Onkels Herzog Ernst I. übernahm er als Ernst II. 1908 die Regierung im Herzogtum Sachsen-Altenburg. Er galt als volksnaher Herrscher, der regelmäßig Audienzen für jedermann abhielt. Auch der Forschung und Technik gegenüber war er aufgeschlossen, so besaß er eines der ersten Autos im Herzogtum, unternahm 1911 eine Forschungsreise nach Spitzbergen, betrieb die Eröffnung eines Flugplatzes – des heutigen Leipzig-Altenburg Airport – und empfing die Weltreisenden Sven Hedin und Fridtjof Nansen. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde Ernst II. als Generalleutnant Kommandeur des 8. Thüringischen Infanterie-Regiments Nr. 153, das als Teil des IV. Armee-Korps an der Westfront eingesetzt war. Am 19. August 1914 wurde er zum General der Infanterie ernannt und nach der Marneschlacht mit dem Eisernen Kreuz I. Klasse ausgezeichnet. Er übernahm dann am 7. Oktober 1914 die 16. Infanterie-Brigade und wurde am 20. März 1915 zum Kommandeur der 8. Division ernannt. Am 30. Mai 1915 erhielt er den Orden Pour le Mérite und schied aus dem aktiven Dienst aus. Ernst II. wurde am 4. April 1916 ein zweites Mal an die Spitze der 8. Division berufen, die er bis zu seinem krankheitsbedingten Ausscheiden im August 1916 kommandierte. Noch im Oktober 1918, als sich die Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg und der Zusammenbruch der Monarchie bereits abzuzeichnen begannen, zögerte Ernst II., ein reformiertes Wahlrecht für das Herzogtum anzunehmen. Am 7. November 1918 brachen in Altenburg Unruhen aus. Der Herzog versuchte noch, die Situation durch die Berufung dreier Sozialdemokraten in die Regierung wenden zu können, dankte aber schließlich am 13. November 1918 ab. Der Polarforscher Wilhelm Filchner benannte die von ihm entdeckte Vahselbucht in der Antarktis in Herzog-Ernst-Bucht um. Diese Bezeichnung konnte sich jedoch nicht durchsetzen. Weimarer Republik und Zeit des Nationalsozialismus Ernst II. lebte ab 1922 unter dem Namen Ernst Freiherr von Rieseneck (auch: Baron von Rieseneck) auf Schloss "Fröhliche Wiederkunft" in Trockenborn-Wolfersdorf bei Kahla, nachdem er seine Interimswohnung in Berlin (Villa im Grunewald) aufgegeben hatte. Bereits ab April 1919 hörte er Vorlesungen in Physik, Meereskunde und Philosophie an der Berliner Universität. Seine Frau trennte sich in der Zwischenzeit von ihm, die Ehe wurde 1920 geschieden. Auf seinem Schloss „Fröhliche Wiederkunft“ richtete er mit Unterstützung von Kurd Kisshauer eine Sternwarte ein, die mit den modernsten Geräten der Zeit ausgestattet war und zu einer vielbesuchten Forschungseinrichtung wurde. Anfang der 1930er-Jahre studierte er am Astrophysikalischen Institut der Universität Jena. 1934 wurde ihm vom Thüringischen Justizministerium gestattet, den Namen Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg wieder zu führen, was ihm 1923 untersagt worden war. 1934 heiratete er seine langjährige Lebensgefährtin, die Sängerin Marie Triebel. Sie trug bis zu ihrem Tode den Titel „Freifrau von Rieseneck“. Am 1. Mai 1937 trat Ernst der NSDAP bei. 1938 erhielt er die Ehrenbürgerwürde der Stadt Altenburg. Am 10. April 1943 schenkte Ernst II. das Schloss Altenburg der Stadt. Sowjetische Besatzungszone und DDR Obwohl das Schloss "Fröhliche Wiederkunft" 1946 im Zuge der Bodenreform in der sowjetischen Besatzungszone enteignet worden war, wurde Ernst im Oktober von der zuständigen sowjetischen Kommandantur ein lebenslanges Wohnrecht gewährt. Ein Angebot seines ältesten Sohnes – des Erbprinzen Georg Moritz – zur Übersiedlung auf das in der britischen Besatzungszone gelegene Schloss Hamborn bei Paderborn schlug er aus. Somit war Ernst II. der einzige ehemalige deutsche Bundesfürst, der Bürger der DDR wurde. Ernst II., nach dem Tode des ehemaligen Herzogs Carl Eduard von Sachsen-Coburg und Gotha der letzte noch lebende der 1918 abgedankten Bundesfürsten, starb im März 1955 und wurde in seiner privaten Grabstätte Krähenhütte in Trockenborn-Wolfersdorf beigesetzt.

<p>Immédiatement après la mort de son oncle, le duc Ernst Ier, il prend le gouvernement du duché de Saxe-Altenbourg sous le nom d'Ernst II en 1908. Il était considéré comme un souverain proche du peuple et organisait régulièrement des audiences pour tout le monde. Il était également ouvert à la recherche et à la technologie, si bien qu'il possédait l'une des premières voitures du duché, entreprenait une expédition au Spitzberg en 1911, promouvait l'ouverture d'un aérodrome - l'actuel aéroport Leipzig-Altenburg - et recevait les voyageurs du monde Sven Hedin et Fridtjof Nansen.</p><p>Au début de la Première Guerre mondiale, Ernst II devient lieutenant général et commande le 8e régiment d'infanterie de Thuringe n° 153, qui est déployé sur le front occidental au sein du IVe corps d'armée. Le 19 août 1914, il est nommé général d'infanterie et reçoit la Croix de fer de première classe après la bataille de la Marne. Il prend ensuite la tête de la 16e brigade d'infanterie le 7 octobre 1914 et est nommé commandant de la 8e division le 20 mars 1915. Le 30 mai 1915, il reçoit l'Ordre pour le Mérite et se retire du service actif. Ernst II a été nommé une deuxième fois à la tête de la 8e division le 4 avril 1916, qu'il a commandée jusqu'à sa retraite pour cause de maladie en août 1916.</p><p>En octobre 1918 encore, alors que la défaite de l'Allemagne dans la Première Guerre mondiale et l'effondrement de la monarchie commencent déjà à se faire sentir, Ernst II hésite à accepter une loi électorale réformée pour le duché. Le 7 novembre 1918, des émeutes éclatent à Altenburg. Le duc tente de renverser la situation en nommant trois sociaux-démocrates au gouvernement, mais il finit par démissionner le 13 novembre 1918.</p><p>L'explorateur polaire Wilhelm Filchner a rebaptisé la baie de Vahsel en Antarctique, qu'il avait découverte, la <em>baie du Duc Ernst</em>. Cependant, ce nom n'a pas été adopté.</p><h2>La République de Weimar et l'ère nationale-socialiste</h2><p>À partir de 1922, Ernst II vit sous le nom d'Ernst Freiherr von Rieseneck (également : Baron von Rieseneck) au Schloss "Fröhliche Wiederkunft" à Trockenborn-Wolfersdorf près de Kahla, après avoir renoncé à sa résidence provisoire à Berlin (Villa im Grunewald). Dès avril 1919, il suit des cours de physique, d'océanographie et de philosophie à l'université de Berlin. Sa femme s'est séparée de lui entre-temps et le mariage a été divorcé en 1920. Dans son château "Fröhliche Wiederkunft", il a créé, avec le soutien de Kurd Kisshauer, un observatoire équipé des appareils les plus modernes de l'époque, qui est devenu un centre de recherche très visité. Au début des années 1930, il étudie à l'Institut d'astrophysique de l'université d'Iéna. En 1934, le ministère de la justice de Thuringe l'autorise à utiliser à nouveau le nom d'<em>Ernst Herzog von Sachsen-Altenburg</em>, qui lui avait été interdit en 1923. En 1934, il épouse sa compagne de longue date, la chanteuse Marie Triebel. Elle a porté le titre de "Freifrau von Rieseneck" jusqu'à sa mort. <br>Le 1er mai 1937, Ernst a rejoint le NSDAP. En 1938, il a reçu la citoyenneté d'honneur de la ville d'Altenburg. Le 10 avril 1943, Ernst II a fait don du château d'Altenburg à la ville.</br></p><h2>Zone d'occupation soviétique et RDA</h2><p>Bien que le château "Fröhliche Wiederkunft" ait été exproprié en 1946 dans le cadre de la réforme agraire dans la zone d'occupation soviétique, Ernst s'est vu accorder un droit de résidence à vie par le commandant soviétique responsable en octobre. Il refuse l'offre de son fils aîné - le prince héréditaire Georg Moritz - de s'installer au château de Hamborn, près de Paderborn, qui se trouve dans la zone d'occupation britannique. Ernst II est ainsi le seul ancien prince fédéral allemand à devenir citoyen de la RDA. </p><p>Ernst II, après la mort de l'ancien duc Carl Eduard de Saxe-Cobourg et Gotha, dernier vivant des princes fédéraux ayant abdiqué en 1918, est décédé en mars 1955 et a été enterré dans sa tombe privée <em>Krähenhütte</em> à Trockenborn-Wolfersdorf.</p>

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